黄河北支故道遗迹湖。位于河套平原东端，三面环山形似弯月，南北长约35公里,东西宽4～14公里，面积290多平方公里。乌梁素海是约于清道光三十年(1850)，乌加河改道留下的弧形洼地,清末开凿疏浚河套灌渠,遂成排水、退水通道，因洼地比降小,排水不畅而积水,因而约于1930年前后形成大湖,其时水面约800多平方公里。60年代初缩小到598平方公里，70年代缩到226平方公里。乌梁素海主要由河套灌溉退水补给，水流向南排入黄河，水体属半流动性。盛产鲤、鲫、赤眼鳟、雅罗鱼、鲶等，以黄河大鲤鱼著名，年均产鱼1100～1200吨。近年来湖底苇蒲腐殖物及泥沙淤积较快，年约增高1厘米,湖面和水深渐小，水质矿化度增高，约3.5～5.7克／升，目前可养鱼水面仅为湖面的54％，约160平方公里,危及渔业发展。海子及四周沼泽发育，芦苇、蒲草丛生，盛产优质芦苇。夏半年有大量候鸟水禽栖息繁殖，其中以疣鼻白天鹅最为珍贵。