灵武，古称灵州。地处宁夏引黄灌区的精华地带，素有“塞上江南”之美誉。全市总面积4639平方公里，总人口23.7万,其中回族人口11.1万人。全市非农业人口11.5万人,占总人口的48.5％。1996年5月灵武撤县设市，1997年12月被自治区纳入宁夏经济核心区范围，2001年2月被规划为全区的能源重化工基地，2002年10月被银川市代管，融入了“建设大银川”的战略框架，从此，为灵武市经济发展带来了新的机遇。

    灵武历史悠久，文化古老。闻名遐迩的水洞沟古文化遗址，证明早在三万多年前就是黄河文化发祥地之一。西汉惠帝四年置县。灵武倚黄河之利，农业、水利资源十分丰富。黄河自南而北，流经境内47公里。可利用水资源10亿立方米。灵武矿产资源极其丰富：尤以煤炭、石油和天然气最为可观：煤炭储量为273亿吨，“西气东送”管线穿境而走，最新探明天然气储量8000亿立方米，即将建成宁夏****的能源化工基地。灵武旅游资源丰富，名胜古迹众多，具有融人文景观与自然景观于一体的独特风格。水洞沟古文化遗址、三道沟文化、横城堡、汉墓群、马鞍山甘露寺、阵河塔、鸳鸯湖及众多的清真寺等旅游景点遍布山川，是宁夏重点建设的六大景区之一。灵武交通发达，河东机场与纵横交错的高等级公路构成了立体交通网络，市区距首府银川市38公里、吴忠市17公里，交通极为便捷。“十五”及“十一五”期间，国家和自治区一批重点建设项目如煤基二甲醚、煤炭间接液化、黄河水厂、灵武电厂、羊肠湾煤矿、鸳鸯湖煤矿、枣泉煤矿、灵盐地区天然气开发等将落户灵武，灵武已成为宁夏实施大开发的主战场。

[历史沿革]
  战国时期为秦北地郡辖地，秦统一全国后，置富平县（今灵武市西南），灵武属其管辖。西汉惠帝四年（公元前191年）置灵洲（因其地处河之洲，“随水上下，未尝沦没”，故名），此乃该地最早的政区设置。北魏太延三年（437年）在今市境置薄骨律镇。孝昌二年（526年）又改薄骨律镇为灵州，北周时改置回乐县。隋大业三年（607）为灵武郡治。唐武德元年（618年）再为灵州治，唐太宗李世民为修民族和好曾亲临此地，天宝末年安史之乱，肃宗李亨于756年即位于此，遂升为大都督府。宋咸平五年（1002年），地入党项，县废，改称西平府。1038年西夏建国，一度为西夏国临时国都。元仍为灵州治，属甘肃省宁夏府路管辖。设置灵州守御千户所，属陕西布政使司所辖。清雍正二年（1724年）改置灵州，属甘肃省宁夏府。中华民国二年（1913年）废州置灵武县，属甘肃省朔方道（即宁夏道）。1929年朔方道改建为宁夏省。1945年宁夏省建行政督察专员区，灵武县属第一督察专员区，不久，此区撤销，仍属宁夏省。
　　中华人民共和国成立后，宁夏省于1954年建立河东回族自治区，灵武即属河东回族自治区。同年秋，宁夏省撤销，并入甘肃省，宁夏省河东回族自治区改为甘肃省河东回族自治区。1955年河东回族自治区改称吴忠回族自治州。1958年宁夏回族自治区成立，吴忠回族自治区随即撤销，灵武县直属于宁夏回族自治区。1972年，宁夏回族自治区银南地区建立，灵武县归其管辖。
   1996年5月20日经国务院批准，撤销灵武市（县级），仍属银南地区。1996年9月16日，灵武市正式挂牌办公。1998年，灵武市由地级吴忠市代管。
　　2002年10月25日，宁夏回族自治区人民政府（宁政发[2002]92号）批准：将灵武市由吴忠市代管变更为由银川市代管。